Oh Susanna & Hidden (Agenda) Xmas Deluxe special Guest Leoni Jansen
De uiterst geslaagde samenwerking tussen Hidden Agenda Deluxe (Eric Devries, Bart-Jan Baartmans, Gerald van Beuningen en Sjoerd van Bommel) en Carter Sampson in 2016 smaakte naar meer en leverde een tweede (al even succesvolle) Hidden Xmas Deluxe tour op met de Engelse Danni Nicholls. Dit jaar met In the Woods favoriet: “Oh Susanna” (Suzy Ungerleider). Een van de eerste keren dat Oh Susanna bij ons op trad was Leoni Jansen bij In the Woods om Suzy te ontmoeten en naar haar te komen luisteren omdat ze enkele nummers van haar gecoverd had. Daarna heeft Leoni nog zelf een avond opgetreden bij In the Woods. Al die keren erna dat Suzy bij ons speelde lukte het niet om de agenda’s van Suzy en Leoni, op elkaar af te stemmen om een aantal songs gezamenlijk te doen. Nu dus wel. Alweer een droom vervuld voor het In the Woods team!
Thanksgiving or Xmas?
Op Thanksgiving (25 November) 1976 vond het legendarische afscheidsconcert van The Band plaats bekend als: “The Last Waltz”. Drummer Sjoerd van Bommel refereerde al even aan de deze legendarische groep in een van zijn introducties. Zonder in niet reële vergelijkingen te vervallen, deze Xmas show had qua opzet wel iets gemeen met dat feestje in 1976. Alle leden leverden een vocale bijdrage in specifieke songs en dan twee gasten die er niet om logen.
Eric trapte af met twee songs die het Nederlandse deel van deze, om Eric te citeren “Trans-Atlantische samenwerking” vorm te geven. Een woord dat volgend jaar “Blokkeer Fries ”van de eerste plaats gaat stoten volgens hem. De toon was gezet, naast vrolijkheid en goede voornemens, was er ook tijd voor contemplatie en stil staan bij weer een afsluiting van een jaar. Met goede herinneringen, verlies van dierbaren en genieten van het hier en nu. Ook prostituees doen aan kerst werd ons duidelijk. We konden erna rustig even wegzakken in de groove van JJ Cale met Sjoerd het ritme sturend achter de drums, on vocals. Na natuurlijk een referentie aan sneeuw in dit geval een song van Jesse Winchester, stapt Suzie het podium op, om ons gelijk een in kijkje in haar leven te geven. Ze nam ons mee naar haar puberteit. Geweigerd bij een club omdat ze te jong was en haar Fake ID niet werkte. Daar stond ze in de regen, geen bus te bekennen. Er zat niets anders op dan teruglopen. In de verte ziet ze de lichten van de stad, die de warmte en haar huis vertegenwoordigen. Waarom moest ze ook zo nodig? Soms heeft een song geen woorden als sneeuw of iets dergelijks nodig om melancholie en eenzaamheid te beschrijven. We kregen een prachtig rijtje covers gepresenteerd zorgvuldig uitgekozen door de heren en Suzie, passend bij het thema van van de avond. Een song van de net zoals Suzie, Canadese Joni Mitchell, kon natuurlijk niet ontbreken. BJ vindt spelen heerlijk en kan ook nog leven met het thema. Maar de Kerst is niet voor hem weg gelegd vertelde hij ons. Hij heeft er gewoon een bloedhekel aan. Met de song “For Saviors Sake”, onderschreef hij zijn visie op het gebeuren. De op Nieuwjaarsdag 1997 overleden Townes mag natuurlijk niet ontbreken als het gaat om mooie en melancholieke songs.
De tweede set opende met een duet van de dames Suzie en special guest Leoni Jansen, na jaren eindelijk samen op ons podium. De dames hadden elkaar eerder vluchtig bij een concert ontmoet. Leoni had werk gecoverd van Suzie, maar nooit samen gespeeld. “Auld Lang Syne”, was een zeer gepaste internationale keuze, gevolgd door een song die Leoni nu voor het eerst samen zong met de componiste. Het plezier en wederzijds respect was zichtbaar vanaf de eerste tonen. Suzie nam ons regelmatig mee naar haar wereld. Dat ze best een goed huwelijk had als intro op “A Pretty Face”. Vergankelijkheid in “City Snow”. De prachtige samenzang van Suzie en Eric DeVries, waren exemplarisch voor hoe de band een organisch geheel vormde en de verschillende vocale inbreng van de juiste backing, percussie, bas en snarenspel voorzag. Sjoerd maakte gebruik van de intro van “A Good Story” om nog even die oranje clown in de US met zijn fake-berichten in het zonnetje te zetten.
Het was een mooie afwisseling van wat vrolijkere songs tot kippenvel-momenten, met name de lead-vocals van Suzie roepen dit elke weer op. En waar kan je nu beter mee eindigen dan met “I Shall Be Released” aan het einde van het jaar? De sfeer op het podium en in de zaal was er een van bevrijding. Leoni deed soms even denken aan Mavis Staples, terwijl de preacher Eric de zaal instrueerde tot samenzang. Een betere jaarafsluiting kunnen we ons niet wensen. Helaas gaat een afsluiting altijd gepaard met een afscheid. Het was nat, koud en grijs op Schiphol zondagochtend. See ya next time! In a few years? Just start planning with Leoni! Overmorgen is het Kerst en dan weer een nieuw jaar, met hopelijk veel muzikale ontmoetingen.
1.Christmas Eve In Amsterdam [Eric Devries] *1
2.The Girl With The Holiday Smile [Lyle Lovett] *1
3.The Sensitive Kind [J.J. Cale] *2
4.Snow [Jesse Winchester] *1
5.Walked All The Way Home [Suzie Ungerleider] *3
6.The River [Joni Mitchell] *3
7.Christmas Time In Washington [Steve Earle] *3
8.Comin’ Around [Steve Earle] *4
9.For Savior’s Sake [BJ Baartmans] *5
10.Snowing On Raton [Townes van Zandt] *1
1.Auld Lang Syne [Robert Burns] *6
2.Sleepy Little Sailor [Suzie Ungerleider] *6
3.Pretty Face [Suzie Ungerleider] *3
4.City Snow [Suzie Ungerleider/Michael Johnston] *3
5.Old Toy Trains [Roger Miller] *4
6.Angels In The Snow [Eric Devries] *1
7.Wee Our Mood [BJ Baartmans] *5
8.A Good Story [Sjoerd van Bommel] *2
9.Lucky Ones [Suzie Ungerleider] *3
10.Driving Home For Christmas [Chris Rea] *2
11.Christmas Must Be Tonight [Robbie Robertson] *4
12.After The Holidays [Suzie Ungerleider/Michael Johnston] *3
13.I Shall Be Released [Bob Dylan]
BJ Baartmans|electric guitars, vocals
Eric Devries|vocals, acoustic guitar
Sjoerd van Bommel|drums, percussion, vocals
Gerald van Beuningen| bass guitars
Suzie Ungerleider|vocals, acoustic guitar
Leoni Jansen|vocals
*1 Eric, lead vocals
*2 Sjoerd, lead vocals
*3 Suzie, lead vocals
*4 Suzie & Eric, duet
*5 BJ, lead vocals
*6 Leoni & Suzie, duet